Porta d’ingresso della Camargue, regione al sud della Francia sul delta del Rodano, è Arles, graziosa cittadina con antiche origini romane, che si raggiunge in poco più di un’ora di auto da Marsiglia.
Camargue: cosa vedere?
Il nostro (breve ma intenso) itinerario in Provenza inizia proprio da Les Saintes Maries de la Mer…
La strada che da Arles ti conduce a Les Saintes Maries de la Mer ti anticipa quale sarà l’ambiente naturale che andrai a visitare. Le colline della Provenza lasciano lentamente il posto ad una vasta pianura che man a mano che si macinano i chilometri diventa sempre più paludosa. La strada corre ai margini di canali ed acquitrini. Se hai tempo fermati: già dalla via d’accesso principale potrai osservare una miriade di uccelli; fenicotteri rosa ed aironi sfileranno sotto i tuoi occhi increduli!
Saintes Maries de la Mer, il capoluogo della Camargue, ha il fascino di un avamposto, un paese sospeso tra terra e mare, animato dal vento che qui soffia in tutte le stagioni senza tregua.
Il villaggio, fatto di casine basse, candide e da strade strette ed animate, é meta a fine maggio di gitani pronti a festeggiare la loro patrona. Ma i gitani a Les Saintes Maries de la Mer in realtà ci sono sempre ed è facilissimo osservarli nel loro costume tipico.
Il nome del luogo, deriva da un’antica leggenda secondo la quale, durante un naufragio l’imbarcazione nella quale si trovavano Maria Jacobi e Maria di Salomè (e secondo alcuni anche Maria Maddalena), subito dopo la crocifissione di Gesù, approdò in questo luogo del sud della Francia che prese il nome dalle “Marie” che ancora vi riposano.
Religione e tradizioni vanno a braccetto e, infatti, gli zingari, la cui protettrice è Sara la Nera, sostengono che Sara, trovandosi a Les Saintes Maries de la Mer proprio nei giorni del naufragio, fu la prima a riconoscere “le Marie”.
Camargue cosa vedere a Saintes Maries de la Mer
Il paese è piccolo, ma da qui ci si può movere alla scoperta della Camargue. L’ideale è trovare un hotel a Santes Maries de la Mer e da qui muoversi in auto. Ecco cosa fare assolutamente se ti trovi in città:
-Salire sulla terrazza della chiesa di Saintes Maries de la Mer per osservare il panorama dall’Alto ed ammirare la splendida laguna che si tuffa nel mare.
-Passeggiare sull’elegante lungomare al tramonto ed arrivare fino ai due graziosi ristoranti sulla spiaggia ad est del paese per godersi l’aperitivo.
-Assistere ad una corrida nell’arena di Saintes Maries de la Mer: ti ricordo che, in questa parte di Provenza, in primavera ed in estate, si pratica una corrida non cruenta.
-Fare bird watching nel Parco ornitologico di Pont de Gau che si trova ad una manciata di chilometri da Les Saintes Maries de la mer. L’escursione consiste in una passeggiata tra i canali intorno all’ Etang du Vaccarenes, lo stagno prnicipale del parco della Camargue. Il prezzo d’ingresso al Parco ornitologico è di circa 7 euro a persona.
-Da non perdere una bella passeggiata a cavallo. Sono moltissime le agenzie che la propongono e si trovano tutte lungo la strada principale prima di entrare in paese.
-Percorrere almeno uno dei sentieri che partono da Les Saintes Maries de la mer a piedi o in bicicletta.
-Percorrere la Camargue da est ad ovest da Salinas de Giraud a Aigues Mortes passando per l’Etang du Vaccarenes ed arrivando fino alla lunghissima spiaggia dorata che guarda verso il Mediterraneo. Da non perdere le suggestive saline. Le strade della Camargue sono piacevoli da percorrere anche da chi come noi ha un mezzo non proprio maneggevole! Sono strettine, ma poco trafficate e con un asfalto liscio. Il panorama ti incanta e dovrai fare mille soste per immortalarlo.
In questo post trovi il nostro itinerario in Camargue in camper : puoi seguirlo anche se sei in auto per non perdere le tappe più salienti
Infine, se cerchi un hotel a Les Saintes Marie de la Mer, ti consiglio di prenotarlo in posizione centrale, in modo da poter vivere anche la “movida” serale di questa deliziosa località. Puoi optare per esempio per questo ottimo due stelle!
Camargue cosa vedere: la mappa
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