Pianificando il mio viaggio nella Patagonia del sud, ho deciso che volevo vedere il più possibile spostandomi via terra. Ho scelto di viaggiare in autobus in Argentina anche se l’idea iniziale era quella di affittare una macchina ad El Calafate e riconsegnarla ad Ushuaia nell’isola della Tierra del Fuego, passando per il Parco Torres del Paine ed arrivando nell’Isola della terra del Fuego da Punta Arenas con il traghetto.
Ma purtroppo ho dovuto abbandonare questo progetto a causa dei costi elevatissimi della “tassa di sola andata”; infatti mi sono fatta fare diversi preventivi ed il prezzo della sola tassa si aggirava sui 1000$ , veramente troppo esosa considerando poi che il noleggio più le assicurazioni per passare la frontiera cilena per circa dieci giorni mi sarebbero costate sui 800/900 euro.
Ho cercato quindi un’alternativa meno dispendiosa e, visto che non volevo assolutamente spostarmi in aereo e che volevo fare almeno un percorso di trekking al parco Torres del Paine, ho optato per un’auto a noleggio ad El Calafate con a quale siamo sconfinati in Cile e poi un lungo spostamento in bus fino ad Ushuaia.
I prezzi sono vertiginosamente scesi e, invece di passare da Punta Arenas, per la comodità degli orari dei bus, abbiamo scelto di attraversare lo Stretto di Magellano passando per Rio Gallegos.
Viaggiare in autobus da El Calafate ad Ushuaia
In Argentina l’autobus è il mezzo più usato dai locali, ma anche dai turisti. I bus che coprono lunghe tratte sono comodissimi anche se non troppo economici. L’unico consiglio che mi sento di darvi è quello, se potete, di evitare la Tecno Austral con bus un po’ vecchi e più sporchi delle altre compagnie . Purtroppo nella tratta per Ushuaia che abbiamo fatto noi non c’è moltissima scelta!
La prima tratta (El Calafate-Rio Gallegos) non sono riuscita a prenotarla online forse perché il sito della compagnia non è abilitato al pagamento con carte di credito ricaricabili ma consultando vari siti conoscevo a memoria gli orari dei bus in partenza dal Terminal di El Calafate ed abbiamo acquistato i biglietti nel pomeriggio, per partire alle 3 di notte. La stazione dei bus di El Calafate si trova al centro della cittadina e, se come noi avete intenzione di prendere un bus notturno, dopo aver cenato in uno dei ristoranti di El Calafate, potrete bere qualcosa nel locale adiacente al terminal che rimane aperto fino a tarda notte.
Il bus impiega poco più di 4 re per arrivare da El Calafate a Rio Gallegos.
Rio Gallegos ha una stazione dei bus gigantesca ed è un punto di snodo molto importante : partono tantissimi autobus che raggiungono gran parte delle città argentine; il bus da Rio Gallegos a Ushuaia l’avevo prenotato da casa prima di partire dal sito di prenotazione plataforma 10 (occorre registrarsi) che tra l’altro mette a disposizione degli utenti un pratico customer service via chat. Da Rio Gallegos ad Ushuaia si dovrebbero impiegare circa 11 ore di bus comprese le soste alle frontiere ed il traghetto che fa da spola sullo stretto di Magellano.
Il prezzo da El Calafate ad Ushuaia è l’equivalente di circa 110 euro a testa.
Se dovete passare la frontiera cilena ,come noi, ricordatevi che non potete trasportare nessun alimento di origine animale o vegetale che non sia sigillato. I controlli sono rigidissimi e, se vi succedesse come è successo nel nostro bus , che il cane antidroga trovasse una certa quantità di stupefacente nascosto all’interno dell’autobus, preparatevi ad attendere ore ed ore prima di poter continuare il viaggio!
Nel biglietto del bus che opera verso Ushuaia è compreso il costo del traghetto.
I bus delle migliori compagnie che effettuano le tratte più lunghe sono a due piani; nel piano più basso ci sono i sedili “cama” cioè quelli più larghi e totalmente reclinabili. Nel piano alto invece c’è la classe “semicama” nella quale i sedili sono comunque reclinabili ma leggermente più stretti. Durante il viaggio vi sarà consegnato un box con qualche snack ed un succo di frutta; i bus hanno anche il bagno, ma comunque ogni 4/5 ore effettuano una fermata di circa 20 minuti.
I bus più moderni hanno anche wifi free, gli altri invece intrattengono i passeggeri con film o radio a tutto volume.